« Les guerres du XXIe siècle auront l’eau pour enjeu » Ismaïl Serageldin, Vice Président de la Banque Mondiale, 1995.

Cependant, certains chercheurs ne croient pas aux guerres de l’eau à venir. Pour Wendy Barnaby, l’idée de futurs conflits concernant les ressources d’eau serait un mythe : « bien que la gestion de l’eau doive s’adapter au changement climatique, les mécanismes de base d’accords commerciaux, internationaux et le développement économique, qui font diminuer les pénuries d’eau, persisteront. »[1]

De son côté, Frédéric Lasserre indique que « ce type de guerre de l’eau [conflit entre des Etats] n’est jamais arrivé pour le moment, ou en tout cas très rarement. Ce qui semble plus vraisemblable au XXI^e siècle, ce serait plutôt des conflits, de très fortes tensions entre différentes composantes de la société, donc plutôt des guerres civiles. » Et de rajouter « Il y a des mécanismes d’adaptation dans la plupart des pays développés, qui font que la rareté n’est pas une source potentielle de conflit violent. Le risque de conflit civil est beaucoup plus présent dans les pays en développement, où les capacités techniques, sociales, financières à la rareté sont plus rares. »[2]

Jean Ziegler quant à lui fait allusion à la vente du « capital eau » en 2000 en Bolivie par l’ancien Président Gonzalo Sánchez de Losada aux entreprises privées étrangères[3]. S’en est suivi une augmentation scandaleuse du prix de l’eau la rendant inaccessible à la majorité des consommateurs ; puis de longues années de manifestations populaires, tendant jusqu’à des mouvements d’insurrections durement réprimés par le gouvernement de Losada. Ziegler qualifie de « guerre de l’eau » cette période de 2000 à 2005 qui, dans le contexte particulier de la Bolivie, amena à l’émergence du Mouvement vers le Socialisme (MAS) et de son leader, Evo Morales (élu aux élections anticipées de 2006 et qui nationalisa toutes les ressources naturelles du pays).

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[1] « Do nations go to war over water? » W. Barnaby

[2] Extrait du débat du 28/10/2009 avec Frédéric Lasserre, directeur de l’Observatoire de Recherches Internationales sur l’Eau à l’université de Laval (Québec, Canada) et auteur du livre « Les guerres de l’eau » (2009), publié sur www.LeMonde.fr

[3] « La haine de l’Occident » J. Ziegler