Avant tout, quelques chiffres

• Moins de 3% de l’eau dans le monde est douce, dont 2,5% immobilisée sous forme de glace
• Depuis le début du XX^ème siècle, la consommation d’eau douce a été multipliée par 7 sur la planète
• Quantités d’eau douce disponible :
• 12 900 m³/habitant/an en 1970
• 6 800 m³ en 2004
• 5 000 m³ d’ici 2025
• 3,3 milliards de personnes ont accès à un point d’approvisionnement en eau privé
• 1,9 milliards de personnes ont accès à une source publique d’eau à qualité contrôlée
• 1 milliard de personnes ont accès à une source d’eau courante (rivière, lac, marres…) exposée aux contaminations et pollutions (1/6 de la population mondiale)
• 2,4 milliards de personnes sont privés de services d’assainissement de base
• 80% des maladies des pays en voie de développement sont liées à l’eau
• 4 millions de personnes (majoritairement les enfants) meurent chaque année à cause de maladies liées à l’eau et à l’absence d’un environnement sanitaire sain

« Les conflits, les catastrophes naturelles, la discrimination, la marginalisation, la déstructuration de l’état et des communautés ainsi que la pauvreté extrême exacerbent les problèmes sanitaires et peuvent également conduire à des crises humanitaires. »[1]

Le cycle de l’eau

Les ressources en eau pour la consommation humaine comprennent les eaux de pluie, les eaux de surface et les eaux souterraines. L’ensemble de ces ressources fait parti d’une même entité animée par une dynamique unique. La terre fonctionne comme une immense machine à distiller où l’eau s’évapore continuellement puis se condense et retombe sur la surface du globe. Ce processus dynamique est appelé le cycle de l’eau et peut être étudié à différentes échelles de temps et d’espace.

Certains facteurs naturels perturbent le cycle de l’eau (évènements climatiques extrêmes, sécheresses, etc.), mais les pressions les plus importantes s’exerçant sur l’eau sont le fait d’activités humaines :

• Surexploitation de la ressource (avec l’agriculture et l’industrie intensives) ;
• Transformation du paysage (déforestation, cultures industrielles, drainage des zones humides…) ;
• Changements climatiques (accentuant des pressions existantes) ;
• Pollutions ;
• Exploitation inadéquate de la ressource (techniques agricoles et industrielles, fuites sur réseaux d’adduction, surconsommation individuelle…) …

La répartition de l’eau et ses perspectives

• 10% des pays possèdent 60% de la ressource ;
• Consommation domestique en eau potable :
• 1 m³/personne/an nécessaires pour la survi
• Consommation au Mali : 4 m³/personne/an
• En France : 106 m³
• Aux Etats Unis : 215 m³
• D’ici 2025, le monde comptera de 8 à 8,5 milliards d’habitants dont plus de 5 milliards vivront dans les villes
• D’ici 2025, les besoins en eau pour l’agriculture vont augmenter de 20% ;
• D’ici 2025, la consommation industrielle d’eau va doubler ;
• Les bouleversements climatiques auront un impact considérable (mais difficile à prévoir) sur le cycle de l’eau ;
• Multiplication des conflits locaux, envenimés par l’explosion démographique…

Quelques pistes et idées de solutions

• Réduction de la consommation d’eau dans l’industrie ;
• Amélioration des techniques d’irrigation (la plus utilisée et la plus archaïque étant l’irrigation gravitaire où 60 à 65% de l’eau s’évapore ou s’infiltre sans nourrir les plantes ; tandis que par exemple l’irrigation goutte à goutte hautement développée par les israéliens est écologiquement et économiquement viable) ;
• Recyclage des eaux usées (commun au Japon) ;
• Détection des fuites sur les réseaux d’adduction (30% de pertes sur les réseaux du Royaume Uni, 40% dans les pays latino-américains, 60% à Riyad) ;
• Récupération des eaux de pluie ;
• Dessalement de l’eau de mer (bien que très couteuse en énergie)…

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[1] Source: Action Contre la Faim

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